El número de visitantes a los casinos surcoreanos exclusivos para los extranjeros ha descendido en 2017 por tercer año consecutivo, debido, principalmente, a la disputa entre Seúl y Pekín por el despliegue de un sistema de defensa contra misiles estadounidense, según mostraron, el viernes, datos del Gobierno.
Los 16 casinos en el país, que son de uso exclusivo para los extranjeros, atrajeron a 2,22 millones de turistas el año pasado, lo que constituye un descenso del 6,2 por ciento interanual, según datos del Ministerio de Cultura, Deportes y Turismo.
Este supone el tercer año consecutivo en el que desciende el número de turistas extranjeros que visitan los casinos surcoreanos.
Tras alcanzar una marca de 2,96 millones de visitantes en 2014, el número disminuyó un 11,8 por ciento interanual en 2015, reduciéndose nuevamente, un 9,6 por ciento interanual, al año siguiente.
El ministerio atribuyó el descenso interanual a la disputa diplomática entre Corea del Sur y China, ante la decisión de Seúl y Washington de desplegar el Sistema de Defensa Terminal de Área a Gran Altitud (THAAD, según sus siglas en inglés) estadounidense en el sur de la península coreana.
China prohibió, en marzo del año pasado, las ventas de paquetes turísticos grupales hacia Corea del Sur y tomó otras medidas de represalia contra las firmas surcoreanas en su país, insistiendo en que el THAAD representaba una amenaza contra su seguridad.
La medida ocasionó un desplome en el número de turistas chinos en Corea del Sur, impactando duramente en la industria turística local y sobre las firmas nacionales que incursionaron en la segunda economía más grande del mundo.
Según el registro del ministerio, los turistas en los casinos nacionales representaron solo el 16,6 por ciento del número total de turistas extranjeros en Corea del Sur en 2017, pero la cifra supone un cambio de tendencia con respecto al descenso del 13,7 por ciento registrado en 2016, y también constituye un repunte por primera vez en cuatro años.
Los ingresos en divisas extranjeras de los casinos surcoreanos se situaron en 1.070 millones de dólares el año pasado, descendiendo un 2,9 por ciento con respecto al año previo. Sin embargo, su proporción en los ingresos totales en divisas por turismo del país supuso un aumento interanual, recuperándose al nivel del 8 por ciento.
Kangwon Land Inc., que opera el único casino abierto a los surcoreanos, registró los mayores ingresos, con 1,52 billones de wones (1.360 millones de dólares) en 2017, entre los 13 operadores de casinos en el país. El resto de los operadores de casinos, de uso exclusivo para los extranjeros, registraron unas ganancias de 1,21 billones de wones (1.080 millones de dólares).
Un funcionario del ministerio dijo que el número de turistas en los casinos exclusivos para extranjeros ha estado en crecimiento este año, ya que más chinos están visitando el país.
Según la fuente, los casinos exclusivos para extranjeros recibieron el mayor impacto por la disputa diplomática entre los dos países asiáticos. Sin embargo, este año, junto con el aumento de los turistas chinos, la cifra de visitantes a los casinos registró un incremento.
Seúl y Pekín acordaron, en noviembre, normalizar sus lazos diplomáticos, dejando atrás la disputa por el THAAD. Deste entonces China ha permitido el turismo en grupo a Corea del Sur, pero Pekín continúa limitando los viajes de incentivos para trabajadores y los cruceros al sur de la península.
Fuente: spanish.yonhapnews.co.kr/news/
