El operador de casinos que cotiza en bolsa más grande de Australia, Star Entertainment Group, ha sido suspendido de la Bolsa de Valores de Australia (ASX) debido a que no presentó sus resultados financieros anuales.
Esta decisión llega mientras la empresa continúa lidiando con una serie de escándalos que involucran supuestas actividades delictivas y conducta poco ética en sus casinos.
La suspensión de las operaciones de Star Entertainment representa otro revés para la empresa, que opera importantes recintos en Sídney, Brisbane y Gold Coast, en medio de un creciente escrutinio regulatorio.
Caja de suspensión ASX
La suspensión sigue a una suspensión comercial voluntaria iniciada por Star Entertainment el viernes pasado, poco después de que la Comisión Independiente de Casinos de Nueva Gales del Sur (NICC) publicara un informe crítico.
El informe acusó al operador del casino de no abordar adecuadamente una cultura de lavado de dinero y fraude, previamente destacada en una investigación de 2022.
La NICC ha criticado a la empresa por no priorizar “las preocupaciones de gobernanza y culturales”, lo que le ha impedido demostrar mejoras en la gestión y el cumplimiento.
Philip Crawford, comisionado jefe de la NICC, enfatizó que la compañía recién había comenzado a enfocarse en cuestiones que deberían haberse abordado mucho antes.
La comisión concluyó que Star Entertainment siguió mostrando un comportamiento problemático a pesar de que su licencia estaba suspendida.
El fracaso del operador a la hora de mejorar las prácticas de supervisión y gestión de riesgos ha suscitado preocupaciones sobre su capacidad para operar eficazmente con una supervisión regulatoria reducida.
El éxito de Crown Resorts en materia de cumplimiento normativo
Mientras Star Entertainment atraviesa dificultades, su rival Crown Resorts ha logrado recientemente conservar su licencia después de abordar importantes problemas de cumplimiento.
El camino de Crown hacia la reinstalación siguió a una investigación separada de 2021 que reveló sus conexiones con sindicatos criminales en el extranjero.
El operador del casino implementó una serie de cambios para cumplir con los requisitos regulatorios, convenciendo finalmente a las autoridades de que podía operar dentro de las estrictas leyes de juego de Australia.
Esto supone un marcado contraste con los actuales problemas de Star Entertainment.
La capacidad de Crown Resorts para abordar problemas similares y emerger con un modelo de negocio viable demuestra un enfoque más proactivo hacia la gobernanza y el cumplimiento.
El compromiso del operador del casino con la transparencia y su rápida acción para rectificar errores anteriores fueron factores críticos en su restablecimiento, a diferencia de la respuesta más lenta de Star Entertainment.
Impacto en la valoración del mercado
El prolongado escrutinio regulatorio y la posterior suspensión han colocado a Star Entertainment en una posición financiera precaria.
La incapacidad de la empresa para brindar claridad sobre cuándo se reanudarán las operaciones agrega más incertidumbre para los inversores y las partes interesadas.
Se espera que la exclusión de la ASX afecte significativamente la valoración de mercado de Star Entertainment, complicando su acceso a los mercados de capital y potencialmente afectando sus calificaciones crediticias.
Los escándalos en curso ya han tenido un efecto perjudicial sobre el desempeño operativo del grupo, que tiene que lidiar con la disminución de la confianza de los clientes y el aumento de los costos de cumplimiento.
Cuanto más tarde Star Entertainment en recuperar la confianza y demostrar una gobernanza eficaz, más difícil será su recuperación financiera.
Endurecimiento de las regulaciones en el sector del juego
La suspensión de Star Entertainment refleja una tendencia más amplia hacia regulaciones más estrictas en la industria del juego de Australia.
Mientras los reguladores tanto federales como estatales intensifican sus esfuerzos para hacer cumplir el cumplimiento y la conducta ética, los operadores de casinos están bajo una inmensa presión para rectificar sus prácticas.
Es probable que esta evolución influya en el comportamiento de otros operadores del mercado, que tal vez deban reevaluar sus marcos de cumplimiento para evitar resultados similares.
El entorno regulatorio intensificado no sólo afecta a los operadores de casinos, sino también a los inversores, que evalúan los riesgos asociados con las empresas que enfrentan acciones regulatorias.
La suspensión de ASX envía un mensaje claro al mercado sobre la importancia de cumplir con los estándares éticos y los requisitos regulatorios.
¿Qué le espera a Star Entertainment54?
Para que Star Entertainment recupere su prestigio, debe demostrar un plan claro e integral para abordar las preocupaciones planteadas por la NICC y otros organismos reguladores.
Esto incluye reformar sus controles internos, mejorar su estructura de gobernanza y garantizar una cultura de cumplimiento en todas sus operaciones.
La capacidad de la empresa para navegar en este período desafiante determinará su futuro en la industria de casinos altamente competitiva de Australia.
Si bien Star Entertainment aún tiene la oportunidad de cambiar la situación, tiene un largo camino por delante. Recuperar la confianza de los inversores y de los clientes requerirá un esfuerzo, tiempo y cambios estratégicos importantes.
Hasta entonces, la suspensión de la ASX servirá como un duro recordatorio de las repercusiones de no cumplir con los estándares regulatorios.
