Los comentarios del presidente Lula sobre la prohibición de las apuestas han provocado una protesta en el sector autorizado, advirtiendo contra el fomento del mercado negro.
El presidente de Brasil, Luiz Inácio Lula da Silva, enfrenta críticas de la industria después de instar al gobierno a unirse para prohibir las apuestas en línea, en un discurso a la nación el domingo por el Día Internacional de la Mujer.
Durante su discurso , describió la ludopatía como una «tragedia» para la nación. «Aunque la mayoría de los adictos son hombres, la carga recae sobre las mujeres», dijo Lula. «Es el dinero para la comida, el alquiler y la escuela de los niños lo que desaparece de la pantalla del celular».
Las casas de juego están prohibidas en Brasil. No tiene sentido permitir que el juego entre en los hogares y endeude a las familias a través de los celulares.
“Trabajemos juntos, uniendo gobierno, Congreso y Poder Judicial, para que estos casinos digitales no sigan endeudando a las familias y destruyendo hogares”.
Cabe destacar que fue el gobierno de Lula quien reguló el juego en línea en diciembre de 2023, y el mercado autorizado entró en funcionamiento el 1 de enero del año pasado. La legislación incluyó numerosas medidas de protección para los jugadores, incluyendo un programa nacional de autoexclusión recientemente implementado.
Industria califica de «irrespetuosos» los comentarios de Lula
El fundador y CEO de Atucha Strategic Advisory, Ramiro Atucha, dijo a iGB el lunes que los comentarios de Lula fueron «irrespetuosos» hacia los inversores en el mercado brasileño, advirtiendo que su confianza en la realización de fusiones y adquisiciones podría verse dañada.
Para Atucha, es particularmente injusto que Lula ataque al sector cuando los licenciatarios deben adherirse a una estricta regulación en términos de KYC y certificación, al tiempo que enfrentan una enorme carga fiscal y una tasa de licencia de R$ 30 millones.
También advirtió que prohibir las apuestas en línea solo llevaría a los jugadores al mercado negro, y dijo a iGB: «Me cuesta creer que alguien tan inteligente como [Lula] no sepa que los jugadores van a terminar en el mercado no regulado.
“Todos los problemas que enumeran tienen que ver con operadores no regulados, no con operadores regulados”.
La propuesta de Lula de prohibir las apuestas demuestra una «falta de comprensión» del sector legal
Mientras tanto, el socio de Juegos de Azar y Criptomonedas de Bichara e Motta Advogados, Udo Seckelmann, dijo que Lula había mostrado un “malentendido” de cómo funciona el sector de apuestas en línea en Brasil.
“Las apuestas en línea existen desde hace años a través de operadores offshore/sin licencia; la regulación mediante la Ley N° 14.790/2023 y las ordenanzas del Ministerio de Finanzas, que se produjeron durante su mandato y con su pleno conocimiento, fue diseñada precisamente para poner esa actividad existente bajo supervisión”, explicó Seckelmann.
“La prohibición no eliminaría el mercado; simplemente lo relegaría a la sombra”.
Tanto Atucha como Seckelmann coincidieron en que los planes de Lula de prohibir las apuestas online no eran realistas, especialmente con la posible reacción negativa y el esperado aumento de la actividad en el mercado negro.
«En mi opinión, las posibilidades son limitadas», añadió Seckelmann. «Revertir ese sistema requeriría un nuevo proceso legislativo y un amplio apoyo político, lo que actualmente parece improbable».
Atucha coincidió y dijo: “Las consecuencias de esto, primero al detener la recaudación de impuestos y los ingresos, y segundo en demandas, serán enormes y sentarán un precedente muy negativo para cualquier empresa que esté considerando invertir en Brasil”.
AMIG expresa “sorpresa y preocupación” por comentarios de Lula
La Asociación de Mujeres de la Industria del Juego (AMIG) dijo en una publicación de blog el domingo que los comentarios de Lula habían causado «sorpresa y preocupación», criticando al presidente por su «falta de comprensión» del sector.
De particular preocupación para AMIG fue el momento en que se hicieron los comentarios, así como el aparente desprecio de Lula por el papel que desempeñan las propias mujeres en el sector del juego de Brasil.
En su comunicado, AMIG afirmó: “Para AMIG, esta fecha no es sólo simbólica: es un recordatorio permanente de la responsabilidad colectiva de transformar estructuras, ampliar oportunidades y garantizar que las mujeres ocupen puestos de liderazgo y toma de decisiones en todos los sectores de la sociedad, incluida la industria brasileña de juegos y apuestas.
“Aprovechar un momento que debería ser de celebración de la mujer brasileña para amenazar con una medida que podría impactar directamente a las mujeres trabajadoras que sustentan a sus familias de manera ética y digna no es aceptable bajo ninguna circunstancia ni escenario”.
El último ataque al juego por parte del gobierno de Lula
A pesar del papel crucial del gobierno de Lula en la regulación del juego, ha realizado numerosos intentos de restringir a los operadores autorizados desde que el mercado comenzó a operar.
Ha realizado varios intentos para aumentar la tasa impositiva a los operadores , con el gobierno centrándose en el sector del juego para ayudar a cubrir la brecha presupuestaria de BRL20 mil millones dejada por sus esfuerzos fallidos para aumentar la tasa del impuesto a las transacciones financieras del 0,38% al 3,5%.
Sus intentos de aumentar el impuesto al juego del 12% al 18% finalmente fracasaron, aunque el gobierno de Lula logró aprobar un aumento de impuestos a fines de 2025, y el presidente aprobó un aumento gradual que aumentará la tasa al 15% a partir de 2028.
Los comentarios de Lula durante el fin de semana tampoco representan la primera vez que un miembro clave de su gobierno amenaza con prohibir las apuestas en línea.
En julio del año pasado, el ministro de Finanzas, Fernando Haddad, generó revuelo al afirmar que votaría a favor de prohibir los juegos de azar si un proyecto de ley de ese tipo se presentaba en la Cámara de Diputados.
El organismo regulador del juego, la Secretaría de Premios y Apuestas, depende del Ministerio de Finanzas de Haddad.
Los comentarios provocaron intensas críticas en la industria, y la Asociación Nacional de Juegos y Loterías acusó a Haddad de pasar por alto el problema clave del juego ilegal.
El Instituto Brasileño de Juego Responsable también criticó los comentarios de Haddad.
