Entain ha inaugurado oficialmente sus oficinas reformadas en Gibraltar, destinando 7,5 millones de libras esterlinas al proyecto y firmando un nuevo contrato de arrendamiento de diez años para aproximadamente 3.500 metros cuadrados en Atlantic Suites.
La inauguración tuvo lugar hoy, 31 de marzo de 2026, día en que el impuesto sobre los juegos de azar en línea en el Reino Unido aumenta del 21% al 40%.
Una señal de alerta en una semana difícil.
El momento elegido resulta significativo. En todo el sector del juego de Gibraltar, el período previo al aumento de impuestos de hoy se ha caracterizado por recortes de gastos, programas de despidos y, en algunos casos, la exploración de reubicaciones a Malta. La decisión de Entain de invertir ahora y de firmar un contrato de arrendamiento de diez años se interpreta como una clara señal en sentido contrario.
Entain es el mayor empleador del sector privado de Gibraltar. La compañía ha declarado anteriormente que tiene la intención de absorber el aumento de los impuestos sobre el juego en lugar de trasladar el coste total a los consumidores, una postura que tiene mucho peso dado que Entain ha estimado que el aumento de los impuestos en el Reino Unido le costará alrededor de 200 millones de libras esterlinas anuales .
El ministro de Servicios Financieros de Gibraltar, Nigel Feetham, asistió a la inauguración y describió la inversión como una «excelente noticia» para Gibraltar, afirmando que refleja el compromiso financiero a largo plazo de la empresa con el territorio.54
¿Qué está en juego para Gibraltar?
Lo que está en juego para Gibraltar es considerable. El sector del juego online representa aproximadamente el 30% del PIB del territorio, emplea a más de 3.400 personas y genera alrededor de un tercio de los ingresos fiscales públicos a través del impuesto sobre la renta de las empresas, el impuesto sobre la renta de las personas físicas, las cotizaciones a la seguridad social y los derechos sobre el juego local.
El Reino Unido confirmó el aumento del RGD del 21 % al 40 % en el Presupuesto de Otoño de noviembre de 2025 , y se prevé que el Impuesto General sobre las Apuestas Deportivas en línea aumente del 15 % al 25 % en abril de 2027. Dado que la mayoría de las empresas de juegos de azar con sede en Gibraltar generan la mayor parte de sus ingresos de clientes del Reino Unido, el impuesto en el punto de consumo se aplica independientemente de dónde estén constituidos los operadores, lo que significa que el impacto total recae independientemente de la sede en Gibraltar.
El Comisionado de Juego de Gibraltar, Andrew Lyman, ha sido directo sobre las implicaciones estructurales. Confirmó que los principales operadores, como Entain y William Hill, ya habían estado reduciendo costes antes del cambio en el impuesto, y predijo que el sector tendría un aspecto muy diferente a finales de año, con un sector orientado al mercado británico mucho más reducido y eficiente, y una mayor automatización. También advirtió que, una vez que el sector regulado se contraiga, será extremadamente difícil recuperarlo.
Los analistas del sector han estimado que el tipo impositivo efectivo sobre los beneficios de los operadores con sede en Gibraltar podría aumentar del 60-65% a un máximo del 80-100% una vez que se aplique el nuevo impuesto, además de los cargos locales existentes, estimados en 750 millones de libras esterlinas anuales en pagos agregados en el punto de consumo en el Reino Unido en todo el sector.
La posición de Entain dentro del sector
Para Entain, la base de Gibraltar es de gran importancia operativa. Sus marcas Ladbrokes y bwin se gestionan desde el Peñón, y las operaciones de la compañía en el Reino Unido constituyen el núcleo de lo que el grupo denomina su segmento UKI. Las oficinas renovadas en Atlantic Suites abarcan un espacio de trabajo diseñado para alinearse con la nueva identidad de marca de Entain, y el proyecto se ejecutó de forma gradual para minimizar las interrupciones operativas.
Esta inversión se produce tras un periodo de considerable presión sobre el negocio de Entain en el Reino Unido. La compañía ya había advertido del impacto anual de 200 millones de libras esterlinas en impuestos a finales de 2025, y el precio de sus acciones ha reflejado la debilidad general del sector desde el anuncio del presupuesto. Entain registró un crecimiento de los ingresos del 8 % en el Reino Unido e Irlanda hasta el tercer trimestre de 2025 , si bien en aquel momento se señaló que los inminentes cambios fiscales suponían una preocupación importante para el año siguiente.
Por su parte, el gobierno de Gibraltar está adoptando una doble estrategia: presionar al Tesoro británico para que reconsidere o supervise el impacto del impuesto, y acelerar la tramitación de un nuevo proyecto de ley sobre juegos de azar, diseñado para modernizar el marco regulatorio del territorio y ampliar su atractivo para la concesión de licencias más allá de las operaciones dirigidas al Reino Unido. El proyecto de ley incluye criterios ampliados que abarcan la atención al cliente, la gestión de relaciones con el cliente (CRM), los proveedores de juegos, los servicios de plataforma y otros sectores, con el objetivo de consolidar la posición de Gibraltar como centro neurálgico para el juego global que cumple con la normativa, en lugar de un modelo dependiente del Reino Unido.
Feetham ha dejado claro que reemplazar el 30% del PIB no es una tarea a corto plazo, y las proyecciones del Comisionado de Juego sugieren que se avecina una reestructuración significativa, independientemente de los compromisos de cada empresa. El contrato de arrendamiento de diez años y los 7,5 millones de libras esterlinas de Entain constituyen, como mínimo, un dato que contradice los escenarios más pesimistas a corto plazo para el sector del juego en Rockefeller Center.
