Finlandia pondrá fin al monopolio de Veikkaus sobre casinos en línea y apuestas deportivas el 1 de julio de 2027.
Esta reforma de la concesión de licencias ha convertido la propiedad estatal en una cuestión política y comercial de gran relevancia.
La base de clientes puede decidir el valor real.
Un comprador no solo se fijaría en la marca Veikkaus. La base de datos podría tener la misma importancia.
Veikkaus cuenta con hasta 2,5 millones de clientes habituales. En un país que está pasando del control monopólico a un mercado de juegos de azar en línea regulado, esta lista podría darle al operador una gran ventaja sobre los sitios de apuestas privados y las marcas de casinos en línea.
«Si no consiguen atraer a esos clientes, el valor del negocio de Veikkaus, que cuenta con licencia, será mucho menor. Pero si empiezan a operar con 2,5 millones de clientes, dominarán el mercado», declaró Jari Vähänen a Yle la semana pasada.
Vähänen, antiguo alto ejecutivo de Veikkaus y ahora consultor del sector, también ha declarado que operadores extranjeros han preguntado por la empresa.
“Un par de empresas de videojuegos se han puesto en contacto con nosotros y nos han preguntado si Veikkaus podría estar en venta”, declaró a Yle.
Su valoración estimada alcanza los 4.500 millones de euros. Esta cifra se basa en un múltiplo de 10 sobre el superávit anual de Veikkaus procedente del sector del juego, que ronda los 450 millones de euros. Estimó que el negocio de las apuestas digitales, que incluye casinos online y apuestas deportivas, asciende a entre 1.000 y 1.500 millones de euros. La lotería y las máquinas tragamonedas podrían representar unos 3.000 millones de euros.
Sin embargo, Finlandia podría no tener tiempo ilimitado. Los ingresos de Veikkaus se han reducido casi a la mitad en los últimos cinco años, y las largas demoras podrían disminuir el interés de los compradores antes de que comience el mercado regulado.
Veikkaus ya se ha dividido en dos empresas para prepararse. Una unidad se centra en la competencia online. La otra conserva las operaciones monopolísticas restantes. Esta reestructuración ofrece a Finlandia una opción de venta más clara, pero también complica la cuestión política.
Algunos partidos ya ven menos motivos para que el Estado siga involucrado en el sector del juego. El secretario del Partido Socialdemócrata (SDP), Mikkel Näkkäläjärvi, afirmó que «en esta situación, el Estado no tiene ningún interés estratégico particular en ser propietario de una empresa de juegos de azar». Mika Lintilä, del Partido del Centro, declaró que Veikkaus «ya no es una empresa estratégica para el Estado como antes».
Liike Nyt aboga por la privatización total y la salida a bolsa. La Alianza de Izquierda discrepa, y el diputado Timo Furuholm defiende a Veikkaus como una fuente de ingresos probada.
Los partidos de la coalición han adoptado una postura más cautelosa. El Partido de la Coalición Nacional solicita una revisión de la administración pública sobre los efectos del mercado y el impacto social. El Partido Popular Sueco guardó silencio porque el ministro Joakim Strand se encarga de la gestión de la propiedad. El Partido de los Finlandeses y los Demócratas Cristianos han advertido sobre el uso de los ingresos de las ventas para gastos recurrentes, al tiempo que priorizan la prevención de los daños causados por el juego.
Para Vähänen, el problema de la propiedad comienza antes de cualquier venta. Finlandia redactará las normas para el juego con licencia mientras siga siendo propietaria de la empresa que debe competir bajo dichas normas.
«La propiedad estatal de una empresa de juegos de azar que opera en un mercado competitivo es, cuanto menos, una solución cuestionable», escribió en un borrador de respuesta de 2024 al primer marco de liberalización.
