Google eliminó de su plataforma una aplicación de casino en línea que operaba sin autorización legal en Brasil.
La aplicación permitía apuestas con dinero real y ya había sido descargada más de 500.000 veces. La eliminación se produjo en febrero de 2026, después de que el medio de comunicación Radar Big Tech notificara a la compañía sobre la irregularidad.
La situación expone un problema más amplio en las tiendas en línea. Una encuesta realizada por Big Tech Radar de Tilt identificó al menos 162 programas que simulan casinos en línea disponibles en Google Play Store. La App Store de Apple alberga otras 15 aplicaciones similares. Las cifras revelan la magnitud del desafío que enfrentan las autoridades brasileñas para combatir el juego ilegal en entornos digitales.
Diferentes políticas entre Google y Apple
Google permitirá apps de apuestas reguladas en su tienda a partir de junio de 2025. Apple mantiene una prohibición total de estas plataformas en la App Store . Las diferentes políticas entre ambas compañías crean un panorama desigual en el mercado brasileño.
La supervisión de estos servicios depende de las denuncias y de la capacidad de las propias empresas tecnológicas para detectar infracciones. Un decreto presidencial de 2024 puso los llamados «sorteos» bajo la responsabilidad de la SPA (Secretaría de Premios y Apuestas) del Ministerio de Hacienda. Estos servicios no tienen obligación legal de registrarse ante el ministerio, lo que dificulta el control de sus operaciones.
El mercado ilegal mueve miles de millones.
Cálculos de la consultora LCA indican que el mercado ilegal representa entre el 41% y el 51% de todo el sector de las apuestas en Brasil. Este segmento genera entre R$ 26 mil millones y R$ 40 mil millones anuales. Los ingresos que no llegan a las arcas públicas ascienden a entre R$ 7.2 mil millones y R$ 10.8 mil millones anuales.
En aplicaciones no autorizadas, la compra de artículos oscila entre R$2,49 y R$5200. El programa «Tigrinho 777» permite donaciones entre jugadores, un mecanismo que facilita las transacciones realizadas fuera de la plataforma oficial.
Una encuesta realizada por el Instituto Locomotiva en junio de 2025 reveló que 8 de cada 10 jugadores tienen dificultades para distinguir entre plataformas reguladas y no reguladas. Tres cuartas partes de los jugadores declararon haber jugado en sitios de apuestas o casinos no regulados. La proporción es mayor entre los jóvenes y aquellos de familias con ingresos de hasta dos salarios mínimos.
Acciones de inspección de SPA
La SPA opera en cuatro frentes para combatir las apuestas y juegos de azar ilegales en línea. El frente cibernético consiste en detectar y bloquear plataformas irregulares, lo que ha resultado en 25.000 suspensiones. El frente financiero orienta a los bancos brasileños para que abran cuentas únicamente en sitios de apuestas regulados. El frente publicitario trabaja para eliminar la publicidad de servicios irregulares. El frente regulatorio busca mejorar la normativa.
Categorías y tácticas de aplicaciones
Las aplicaciones fraudulentas identificadas utilizan nombres como «casinos sociales», «sorteos» o «casinos de sorteos». Entre los nombres encontrados se encuentran «Tiger Drop», «Big Time – I Won Money», «Hard Rock Jackpot Planet», «Lucky Spin Slot: Slot Machines», «Xtreme Slots Vegas Casino Game», «HighRoller Vegas: Casino Slots», «Little Tiger 777» y «Huuuge Casino Slots Vegas 777».
Algunos juegos emplean tácticas específicas para atraer usuarios. «Huuuge Casino Slots Vegas 777» utiliza servicios como Cointiply y Cashzine, que prometen recompensas a cambio de completar ciertas tareas en el mundo digital. En este juego, la tarea consiste en alcanzar niveles altos. Los usuarios informan que esto no se puede lograr sin comprar moneda virtual con dinero real.
Cómo funcionan los casinos sociales
La mayoría de estas aplicaciones funcionan como «casinos sociales», programas que replican juegos de casino como la ruleta y las tragamonedas. En estos juegos, los usuarios apuestan y reciben monedas virtuales que no se pueden convertir en dinero ni productos. Estas plataformas tampoco requieren que el jugador compre monedas virtuales con dinero real para seguir jugando.
Esta característica clasifica los juegos como «sorteos», premios que se otorgan a los consumidores de forma aleatoria y sin costo de inscripción para participar o ganar. En Estados Unidos, los «casinos de sorteos» son una alternativa para quienes desean apostar en línea en estados que prohíben los casinos en línea. Existe una legislación específica para los sorteos en el país, que exige que estas plataformas permitan algún tipo de juego gratuito.
En Brasil, no existe una definición formal de sorteo. El decreto presidencial de 2024 que reorganizó el ministerio subordinó los sorteos a la Secretaría de la Función Pública (SPA), pero no existe obligación legal de registrarlos ante el ministerio.
La aplicación eliminada ofrecía la conversión a efectivo.
La aplicación «Tiger Drop» ofrecía explícitamente la conversión de premios en efectivo, lo que la identifica como un casino en línea. Google eliminó esta aplicación. En Brasil, los casinos en línea o sitios de apuestas necesitan la autorización de la SPA (Sociedad Española de Autoridades), mediante el pago de una tasa de subvención y el cumplimiento de la normativa. Los sitios regulados tienen «.bet.br» en su dirección.
Otros servicios que solo se encuentran en Google Play son los «casinos sociales» que adoptan formas creativas de hacer tangibles las ganancias. «Big Time – I Made Money» intercambia tokens virtuales por criptomonedas como Iota y Solana. «Hard Rock Jackpot Planet» los intercambia por puntos virtuales en su propia plataforma que pueden canjearse por productos.
Quejas de los usuarios
Varios «casinos sociales» afirman que no permiten apostar con dinero real, sino que venden moneda virtual a los jugadores para que puedan seguir apostando. Esta dinámica lleva a los apostadores a creer que podrán retirar la moneda virtual que reciben.
Adrian Botelho, en un comentario en Google Play sobre el juego «Lucky Spin Slot: máquinas tragamonedas», escribió: «Ganamos monedas virtuales en el juego que inicialmente sugieren que podemos convertirlas en dinero, pero eso es mentira. No hay opción de retiro; los desarrolladores ganan dinero con las descargas . Esta aplicación es engañosa y caímos en la trampa».
Otra queja común es que las monedas gratis se agotan rápidamente y solo se puede seguir jugando pagando. Muchos juegos están en inglés, pero al comprar monedas, el idioma cambia al portugués. Este es el caso de «Xtreme Slots Vegas Casino Game».
Hay usuarios que compran créditos, les debitan el dinero, pero no reciben las monedas virtuales, como en “HighRoller Vegas: Casino Slots”.
Riesgos para los jugadores
Fábio Augusto Macorin, subsecretario de Monitoreo e Inspección de la SPA, afirma que los sitios de apuestas irregulares representan riesgos para los apostadores debido a fraudes, como la dificultad para retirar premios y algoritmos defectuosos. También existe inseguridad relacionada con la falta de control sobre el acceso y la gestión de datos personales, así como la falta de atención al cliente. En el caso de sitios de apuestas legales, es posible presentar una queja en consumidor.gov.
También existe acceso sin restricciones para menores. Muchas aplicaciones identificadas en el informe tenían una clasificación de «gratis» y no verificaban la edad de los jugadores.
Respecto a la naturaleza legal de las operaciones ilegales de juego, se aclaró: «La operación ilegal de juegos de azar constituye un delito menor. No es exactamente un delito, pero, dependiendo de sus repercusiones, puede dar lugar a delitos como el blanqueo de capitales y el crimen organizado».
Obligaciones legales de las plataformas
La Ley de Apuestas (14.790/2023) establece que las plataformas digitales tienen la obligación de no ofrecer juegos ilegales. Solo los operadores con el dominio «.bet.br» están autorizados a operar legalmente en Brasil.
Dos de las líneas de acción de SPA involucran directamente a las grandes empresas tecnológicas. Existen acuerdos de cooperación con el Conar (Consejo Nacional de Autorregulación Publicitaria) para publicidad y comerciales, y con el Consejo Digital, asociación que representa los intereses de Discord, Google, Kwai, Meta, OpenAI y TikTok.
Otra fuente entrevistada por Radar Big Tech afirmó: «a priori, sí, también son responsables en relación a estas aplicaciones».
Críticas del sector regulado
Leonardo Benites, presidente de la ANJL (Asociación Nacional de Juegos y Loterías), criticó la situación: “Queremos, y creemos que debemos, pagar impuestos. Entonces aparece Apple o Android y pone una aplicación de apuestas ilegal en la tienda. Es una bofetada a quienes quieren hacer lo correcto ” .
Benites también evaluó que combatir solo las solicitudes irregulares sería una pérdida de tiempo. Argumentó: «Ninguna regulación tendrá la velocidad, la creatividad ni la tecnología de lo ilegal. Hay que eliminarlo por falta de recursos. ¿Cómo? Métodos de pago y marketing ». Porque, si no gana dinero y no tiene forma de transferirlo, la operación no vale la pena. Se convierte en una decisión ejecutiva interna en lugar de una verdadera lucha.
Cambios en las normas internas de Google
Google modificó sus normas internas a finales de 2025 para tratar los juegos clasificados como «casinos de sorteos» con el mismo rigor que se aplica a los casinos en línea y las plataformas de apuestas. Este cambio permitió que las plataformas se clasificaran simplemente como «casinos sociales». La distinción entre las categorías plantea dudas sobre la legalidad de estas aplicaciones disponibles en la tienda digital de la compañía.
Macorin, de SPA, declaró sobre los «casinos de sorteos»: «El ‘casino social’ no es más que un ‘sorteo’ y está sujeto a las mismas regulaciones que nosotros, lo que hace que estas aplicaciones sean ilegales, sí. Sin embargo, las plataformas aún no lo entienden del todo».
Google declaró en un comunicado de prensa: «Cuando identificamos aplicaciones que infringen nuestras políticas o no están autorizadas por la legislación brasileña, las eliminamos de la tienda. Cualquier usuario puede denunciar infracciones a través de nuestros canales oficiales».
