Durante el panel “Evolucionando más allá de los ingresos del juego: campeones del entretenimiento y la comunidad”, Simon Thomas, presidente ejecutivo del Hippodrome Casino, y Tom Lionetti-Maguire, director ejecutivo de Little Lion Entertainment, analizaron las formas en que los establecimientos europeos están evolucionando bajo restricciones más estrictas al repensar cómo el espacio, el entretenimiento y la experiencia del cliente funcionan juntos.
Thomas señaló el cambio regulatorio en el Reino Unido como un momento clave para la transformación de los casinos. «Hasta 2005, los casinos británicos no podían anunciar, promocionar ni ofrecer espectáculos en vivo, y era necesario ser miembro durante 24 horas antes de poder entrar y arriesgar dinero», explicó. Estos cambios, junto con la ubicación del Hippodrome en el West End londinense, permitieron que el recinto se reposicionara como un destino de entretenimiento más amplio.
Hoy en día, el Hipódromo ofrece una combinación de bares, restaurantes, espectáculos en vivo, póker y apuestas deportivas, además de la oferta tradicional de casino. «No se trata solo de juegos de azar. Ahora también ofrece bares, restaurantes, espectáculos en vivo, póker y apuestas deportivas», dijo Thomas. Señaló que la diversificación ha cambiado significativamente la base de clientes. «Un tercio de mis clientes no juega», señaló.
Lionetti-Maguire describió un enfoque similar en la diversificación, aunque desde la perspectiva de espacios que priorizan el entretenimiento, en lugar de casinos tradicionales. Little Lion Entertainment opera lo que describió como atracciones compactas centradas en la experiencia. «En esencia, son pequeños parques temáticos interiores, en los que podemos ofrecer diversas experiencias», explicó.
Uno de los proyectos más visibles de la compañía consistió en la reutilización de un espacio que antes ocupaba el sector del juego. «Tomamos 3.000 metros cuadrados en Piccadilly Circus y lo transformamos por completo en un nuevo espacio de entretenimiento», explicó Lionetti-Maguire, refiriéndose a la remodelación del Trocadero en el centro de Londres. Enfatizó que el éxito depende de aprovechar al máximo el espacio limitado. «Se trata de aprovechar al máximo el activo e incorporar diferentes tipos de entretenimiento al espacio para maximizar el rendimiento y la participación».
Ambos ejecutivos señalaron el comportamiento cada vez más selectivo del consumidor como un factor clave que define la estrategia. Si bien los clientes siguen gastando en ocio, son más deliberados en cómo lo hacen. «La gente sigue haciendo cosas. Sigue saliendo», afirmó Lionetti-Maguire. «Son increíblemente selectivos con sus gastos».
La tecnología, sugirieron ambos ponentes, desempeña un papel secundario en lugar de ser el eje central de la experiencia. Thomas advirtió contra la adopción de nuevas tecnologías sin una demanda clara del cliente. «Los clientes no quieren realidad virtual», afirmó. «Quieren realidad». En cambio, argumentó, la tecnología es más eficaz cuando mejora las operaciones entre bastidores y reduce la fricción tanto para los huéspedes como para el personal.
Lionetti-Maguire coincidió con esa opinión, describiendo el futuro del entretenimiento como cada vez más social y compartido. «Tiene que ser una experiencia social, un momento compartido».
A pesar de las presiones regulatorias y el escrutinio público en toda Europa, ambos ponentes plantearon la diversificación del entretenimiento como una ventaja estratégica a largo plazo, más que como una respuesta defensiva. Thomas enfatizó el valor económico y cultural más amplio de las experiencias de ocio, afirmando: «Una vida sin disfrute es existencia».
Mientras los operadores europeos siguen enfrentándose a limitaciones en su expansión física, el debate destacó que el crecimiento se ve impulsado cada vez más por lo que sucede dentro de los espacios existentes, en lugar de por la construcción de propiedades más grandes. El juego sigue siendo fundamental en estos establecimientos, pero los ponentes enfatizaron que ahora funciona junto con la gastronomía, el entretenimiento en vivo y las experiencias inmersivas, en lugar de ser el único motivo de visita.
fUENTE: cdcgaming.com
