Novibet se convirtió en el primer operador en recibir una licencia del nuevo regulador de juegos de azar de Irlanda, válida por tres años a partir del 1 de julio de 2026.
Novibet se ha convertido en el primer operador en recibir una licencia de apuestas en línea de la Autoridad Reguladora del Juego de Irlanda (GRAI), ya que el organismo regulador comenzó a emitir licencias bajo su nuevo marco el 1 de julio.
Este hito se produce al mismo tiempo que GRAI firma un memorando de entendimiento con la empresa danesa Spillemyndigheden, su primer acuerdo de cooperación bilateral desde que asumió las funciones de concesión de licencias.
El primero en pasar por la puerta
Novibet es la primera empresa en completar el proceso de obtención de la licencia de GRAI , consiguiendo una licencia de apuestas en línea válida por tres años, desde el 1 de julio de 2026 hasta el 30 de junio de 2029. Este operador de origen griego tiene presencia en el mercado irlandés desde 2021.
Para obtener la aprobación, los operadores deben demostrar que son idóneos, que cuentan con la capacidad financiera suficiente y que las ganancias se financian mediante medios legales, según GRAI . La finalización exitosa y oportuna del proceso por parte de Novibet confirma que sus estructuras de gobernanza cumplen con estos estándares.
El operador británico Betfred no ha completado el mismo proceso. La compañía suspendió sus operaciones en Irlanda el 30 de junio, y un aviso en su sitio web recomienda a los clientes residentes en Irlanda que no abran una cuenta ni realicen depósitos. Aún se desconoce si Betfred tiene previsto reanudar sus operaciones en el mercado.
Nuevas medidas de protección al consumidor
Los operadores con licencia ahora deben cumplir con una serie de requisitos de protección al consumidor , que incluyen controles de verificación de edad, obligaciones de pago y la prohibición de pagos con tarjeta de crédito . Además, deben cerrar las cuentas de los clientes si estos lo solicitan, permitir que los jugadores establezcan límites de depósito y gasto, e integrarse con el nuevo registro nacional de autoexclusión de Irlanda.
GRAI cuenta con importantes facultades para hacer cumplir la ley. Puede investigar a los operadores, imponer multas de hasta 20 millones de euros o el 10 por ciento de la facturación, y solicitar a los tribunales órdenes judiciales contra los operadores ilegales.
La implementación de las licencias se realizará por fases. Las solicitudes para otras categorías de licencias, incluidas las de juegos de azar, loterías, B2B y actividades benéficas, se abrirán entre 2027 y 2028 .
Jim O’Callaghan , ministro de Justicia, Interior y Migración, dijo: “El inicio de la concesión de licencias para operadores de apuestas en línea establece un régimen regulatorio claro y sólido para el sector del juego, reforzando la reputación de Irlanda como un mercado bien regulado y garantizando que los operadores cumplan con estándares de cumplimiento uniformes.”
Con alcance por toda Europa
GRAI también ha firmado un memorando de entendimiento con Spillemyndigheden , el regulador del juego de Dinamarca, su primer acuerdo de este tipo desde que asumió las competencias de concesión de licencias. El acuerdo se produce tras una reunión entre la directora ejecutiva de GRAI, Anne Marie Caulfield, y el director general de Spillemyndigheden, Anders Dorph , y tiene como objetivo fomentar un mayor intercambio de información entre ambos mercados.
Anne Marie Caulfield , directora ejecutiva de GRAI, dijo: “Este Memorando de Entendimiento con la Autoridad Danesa del Juego representa otro hito fundamental para fortalecer la cooperación entre los organismos reguladores que operan en mercados estrechamente conectados.”
El ámbito de actuación de GRAI va más allá de la concesión de licencias. El organismo regulador también supervisa un Fondo de Impacto Social que apoya la investigación y el tratamiento de la ludopatía, como parte de su estrategia trienal para el sector.
La licencia de Novibet sienta un precedente con el que se compararán otros operadores, y la GRAI ha dejado claro que la actividad sin licencia es el siguiente objetivo. Con las licencias para establecimientos físicos previstas para diciembre y una creciente red de socios reguladores europeos, la supervisión del mercado irlandés por parte de la autoridad parece que se ampliará rápidamente.
