Ha pasado un año desde que la Tribu Seminole comenzó a implementar lentamente las apuestas deportivas móviles en el estado, haciendo que la práctica de realizar apuestas en equipos sea más accesible a través de una aplicación para teléfonos inteligentes a partir de noviembre de 2023.
El lanzamiento no estuvo exento de desafíos, ya que las demandas por el acuerdo de la Tribu con el estado retrasaron el inicio de las apuestas deportivas durante dos años.
La Tribu Seminole y los ‘Partidos de West Flagler’ pusieron fin a su larga batalla legal, a cambio de una asociación para ofrecer y promover Jai Alai en la aplicación Hard Rock Bet, la única aplicación autorizada para apuestas deportivas legales en Florida.
El final de esa demanda significa que no hay nada que impida que las apuestas deportivas móviles continúen en Florida, según Keith Buckley, profesor de gestión empresarial y deportiva en Rollins College y entrenador principal de fútbol de la escuela.
“Esta relación está fijada hasta el año 2050, por lo que durante los próximos 25 años, al menos, la tribu seminola estará a cargo de ella”, afirmó. “Y, francamente, las expectativas en materia de impuestos e ingresos serán bastante altas. Yo esperaría que, a medida que aumenten los ingresos, haya más demandas judiciales de personas que quieran obtener una parte de la acción, sin mejores condiciones”.
Antes del inicio de las apuestas deportivas móviles en Florida, Buckley dijo a Central Florida Public Media que se esperaba que 2 mil millones de dólares en apuestas pasaran por el estado del sol cada mes.
Ahora, dijo, aunque todavía existe un mercado importante de apuestas ilegales, la gente en el estado está superando las expectativas de apuestas legales.
“Los ingresos esperados , creo, serán de alrededor de 13 mil millones de dólares en ganancias, y la expectativa de ingresos por apuestas durante los próximos 10 años solo en Florida es muy significativa”, dijo.
Es difícil cuantificar cuántas personas están apostando legalmente en Florida, ya que la Tribu Seminole aún no ha publicado datos que muestren cuántos de los usuarios de su aplicación están realmente realizando apuestas, y cuánto.
“Lo que sí sabemos es que es una industria muy dinámica, que sabemos anecdóticamente que la gente la está utilizando”, dijo. “Y a medida que avanzamos en la temporada de fútbol americano universitario y de la NFL, en este momento es extremadamente popular”.
Preocupaciones y protecciones
Según el Consejo Nacional sobre Problemas de Juego , se estima que 2,5 millones de adultos en los EE. UU. cumplen los criterios para un problema de juego grave, y entre 5 y 8 millones se considerarían que tienen problemas de juego leves o moderados.
Aunque cualquier persona corre el riesgo de desarrollar una adicción al juego, Buckley dijo que la mayoría tienden a ser hombres menores de 54 años.
Dijo que las apuestas deportivas móviles pueden ser una pendiente resbaladiza oculta.
“No sabemos que está pasando. Incluso en los hogares, no se sabe que alguien está apostando hasta que llegan las facturas”, dijo Buckley. “Así que definitivamente es algo que debe preocuparnos y preocuparnos mucho porque los anuncios le dirán que usted hizo una apuesta de $5 a que la Universidad de Florida ganará un partido de fútbol. Eso suena divertido y todos están emocionados, pero cuando la apuesta llega a $500, $5000 o incluso más por un partido, un evento o incluso ahora, un touchdown, las consecuencias pueden ser bastante duras”.
Dijo que aún no se han implementado medidas de protección al consumidor que apunten a las apuestas deportivas, pero la Comisión de Control del Juego de Florida (FGCC) anunció el mes pasado que estaba buscando un proveedor para la prevención de la adicción al juego compulsivo.
En una declaración, la vicepresidenta del FGCC, Julie I. Brown, dijo: “Si bien muchos floridanos y visitantes disfrutan de los juegos de azar y las apuestas deportivas legales, es muy importante ofrecer recursos sólidos y servicios valiosos a quienes pueden participar impulsivamente en estas actividades”.
“Al igual que el alcohol, la nicotina y todo lo demás, el juego es una verdadera adicción y sus consecuencias pueden ser devastadoras”, afirmó Buckley.
Prefigurando el futuro
Teniendo en cuenta el impulso que han tenido las apuestas deportivas en Florida, Buckley dijo que llegaron para quedarse en el estado soleado.
“Se va a volver más arraigado en nuestra forma de vida. A medida que los estudiantes universitarios lo usen y luego se hagan mayores, (se convertirá) en una parte mucho más importante de nuestra sociedad”, afirmó.
Buckley espera que los ingresos procedentes de las apuestas deportivas aumenten al menos un 10% en los próximos cinco años.
“Las apuestas son una parte muy importante de la economía del deporte. No van a desaparecer”, afirmó. “Creo que incluso veremos a los Orlando Magic utilizar las apuestas deportivas como parte de su paquete de entretenimiento, porque a la gente le gusta apostar”.