Según la Asociación Europea de Casinos (ECA), las actividades ilegales de apuestas online en la Unión Europea suponen pérdidas en impuestos por 22.900 millones de euros. Esta cifra corresponde a 2025 y es también mayor a la de 2024.
El estudio, encargado por la ECA y realizado por Gambling Compliance International (GCI), refleja además que el mercado ilegal de juegos de azar online dirigido a consumidores de la UE alcanzó los 91.600 millones en 2025, lo que supone un incremento de aproximadamente el 14 por ciento con respecto al año anterior.
Por otro lado, el estudio muestra que las plataformas ilegales concentran la mayor parte de los ingresos del juego online en la UE-27. Asimismo, destaca que casi 6.200 operadores sin licencia ofrecen sus servicios a consumidores europeos y que la mayoría del contenido de juego disponible promociona plataformas de apuestas no autorizadas.
El presidente de la ECA, Erwin van Lambaart, dijo que “el juego ilegal online es un problema transfronterizo de rápido crecimiento que expone a los jugadores, especialmente a los jóvenes, a un alto riesgo, priva a las sociedades de ingresos fiscales muy necesarios y socava la confianza en el mercado regulado”.
Las plataformas autorizadas operan bajo normas estrictas, pagan impuestos, están sometidas a fiscalización permanente y cumplen obligaciones en materia de juego responsable. En contraste, los operadores sin licencia, a menudo con sede fuera de la UE, no ofrecen garantías ni contribuyen a la economía regional.
“Necesitamos una firme voluntad política y una cooperación público-privada reforzada que esté en consonancia con esta realidad. Al conectar los esfuerzos nacionales de aplicación de la ley, las unidades de inteligencia financiera y la experiencia del sector, las instituciones y agencias europeas, como la Comisión Europea, Europol y AMLA, pueden ayudarnos a transformar datos en acciones. Si no actuamos ahora, el mercado ilegal online seguirá creciendo a costa de los jugadores, las finanzas públicas y las empresas legítimas”, añadió.
A principios de año, los organismos reguladores de España, Alemania, Austria, Francia, Italia, Portugal y Reino Unido se reunieron para abordar los principales desafíos del sector, como la regulación de los mercados de predicción y la publicidad del juego, y la protección de los usuarios frente a los peligros que suponen las casas de apuestas online sin autorización.
El mes pasado, en la antesala de la Copa Mundial de la FIFA 2026, nueve reguladores europeos unieron fuerzas para incrementar la vigilancia sobre el mercado de apuestas deportivas y, especialmente, sobre las plataformas de predicción. La decisión llegó en un contexto de creciente escrutinio regulatorio sobre este tipo de plataformas. Países como España, Francia, Bélgica y Países Bajos ya han bloqueado o limitado el acceso a los mercados de predicción, por considerar que no cumplen con la normativa vigente.
