En una medida audaz para buscar el diálogo con el gobierno de Kenia, una coalición de personas influyentes en las redes sociales y creadores de contenido emitieron un ultimátum de 48 horas a la Junta de Control y Licencias de Apuestas (BCLB) el miércoles 4 de junio de 2025, pidiendo al gobierno que reconsidere su reciente prohibición de promover empresas de apuestas en plataformas de redes sociales.
Los influencers esperaban participar en debates constructivos sobre cómo regular la publicidad de apuestas de forma responsable en lugar de enfrentarse a una prohibición total.
Hansen Omido, defensor de los influencers, expresó su preocupación por la amplitud de la prohibición en nombre de los influencers. «Nosotros, la comunidad keniana de influencers y creadores de contenido, estamos realmente preocupados por la reciente directiva de la BCLB. Por lo tanto, la prohibición de que los influencers participen en anuncios de apuestas no es bienvenida«, declaró. Omido enfatizó que, si bien proteger a grupos vulnerables como los menores es esencial, una prohibición general socava la economía creativa y el sustento de miles de jóvenes kenianos. «Una prohibición general no puede ser la solución. Es un golpe para la economía creativa y para los miles de jóvenes cuyo sustento depende de la producción de contenido digital«, explicó.
Omido argumentó además que la prohibición no solo limita el espacio creativo, sino que también cuestiona la legitimidad de la creación de contenido como profesión. Instó a las autoridades a «suspender la prohibición y reunirse con nosotros en 48 horas«, abogando por un diálogo que incluya modelos de publicidad responsable y regulación de contenido en lugar de una prohibición total.
Mulamwah, otro destacado creador de contenido, coincidió con Omido, enfatizando el potencial de una participación responsable. «Las apuestas tienen sus inconvenientes, pero podemos ser útiles para el bien«, dijo. «Podemos influir en la gente de afuera, los jugadores, sobre cómo jugar responsablemente. El juego y las apuestas responsables pueden promoverse si se les da la oportunidad«.
También señaló la inconsistencia en los enfoques regulatorios, señalando: «Cuando se prohíbe así sin más y se permite que otros medios hagan lo mismo, incluso las empresas internacionales siguen anunciándose en los mercados kenianos a través de plataformas en línea de Uganda, Tanzania y otros lugares. Obteníamos ingresos de eso, y mucha gente depende de nosotros: nuestros equipos, los operadores de cámara, los editores y los encargados de locación. Reducir eso significa que todos esos empleos están en riesgo».
Austin Muigai, otro influencer, exigió regulación en lugar de la cancelación. «No deberían cancelarlo por completo; solo deberían regularlo porque esto alimenta a mucha gente», afirmó. «Muchos de nosotros dependemos de estos ingresos, y una prohibición repentina no solo nos afecta a nosotros, sino a equipos enteros que nos respaldan«. YY Comedian, por su parte, criticó la medida como hipócrita e injusta. «La directiva de la BCLB es injusta porque se dirige solo a los influencers, mientras que los medios de comunicación tradicionales siguen promoviendo las apuestas«, señaló. «Si el objetivo es regular y ayudar a los jóvenes, ¿por qué centrarse solo en un segmento? Esto parece más hipocresía que regulación, y estamos dispuestos a entablar conversaciones sobre una supervisión responsable, pero no a expensas de la equidad«.
Mayoyo, otro comediante, resumió la frustración colectiva con una simple súplica: “Estamos muy estresados. De verdad queremos que el gobierno escuche nuestro clamor”. Erick Njiru, periodista deportivo y creador de contenido, subrayó la interconexión de las casas de apuestas con el deporte keniano. “Cuatro de los mejores equipos —Gor Mahia , AFC Leopards, Police FC y Shabana FC— están patrocinados por casas de apuestas como SportPesa, Betika y BetPawa”, explicó. “Estas empresas también están involucradas con la Federación de Fútbol de Kenia y la Unión de Rugby de Kenia. Los propios jugadores son famosos, y su asociación con las apuestas es una parte importante del ecosistema deportivo”. Njiru pidió un enfoque responsable: “Sentémonos y debatamos cómo podemos regular esta industria de forma responsable, al igual que la publicidad del alcohol y los cigarrillos, que se realiza dentro de horarios seguros y con las restricciones adecuadas”.
