Se están trazando líneas de batalla sobre la perspectiva de traer casinos por Internet a Maryland.
Después de que un proyecto de ley dejuego online no logró avanzar a principios de este año, aumentan las expectativas de que el tema podría volver a estar en la agenda cuando la legislatura estatal se reúna nuevamente en 2024. Hay signos de un creciente apoyo público para poder jugar al póquer, las tragamonedas o la ruleta. en sus computadoras portátiles o teléfonos celulares, pero los funcionarios sindicales en el estado están haciendo sonar la alarma de que el iGaming provocaría la pérdida de empleos en los seis casinos del estado.
Mientras tanto, un informe reciente encargado por el estado encontró que el iGaming se convertiría rápidamente en una industria de casi mil millones de dólares.
Los legisladores de Maryland no actuaron sobre un proyecto de ley de iGaming presentado este año antes de suspender la sesión en la primavera, pero hay señales de que el tema volverá a la agenda cuando la legislatura comience su nueva sesión en enero. La Oficina de Análisis de Políticas del Departamento de Servicios Legislativos del estado incluyó iGaming en un informe completo reciente sobre cuestiones clave que podrían considerarse el próximo año.
Mercado de hasta $900 millones
La Agencia de Control de Juegos y Loterías de Maryland, que regula las apuestas deportivas y los casinos en el estado, también publicó recientemente un informe sobre las perspectivas del iGaming en el estado. El estado encargó a la consultora The Innovation Group, con sede en Las Vegas, la preparación del informe.
El informe estimó que iGaming recaudaría más de 533 millones de dólares en ingresos brutos en su primer año, y que los ingresos aumentarían a 900 millones de dólares durante los próximos tres años antes de estabilizarse en el futuro. Agregar iGaming reduciría la recaudación de los casinos tradicionales en aproximadamente $200 millones una vez que el mercado en línea estuviera maduro, según el informe.
La tasa impositiva para el iGaming sería una consideración clave en cualquier próximo impulso legislativo, y el informe describe opciones que van del 10% al 30% de los ingresos brutos. Si bien los juegos en línea normalmente deberían pagar impuestos a una tasa más alta que los casinos físicos, el informe dice que la consideración debe equilibrarse con el deseo de los formuladores de políticas de alejar a los jugadores de los casinos en línea existentes en el mercado negro. Maryland actualmente grava los juegos de mesa a una tasa del 20%.
«Con el actual impuesto al juego en Maryland en el nivel que está, sería un desafío darle a los juegos en línea una tasa impositiva más alta y al mismo tiempo esperar que los operadores comercialicen agresivamente a los jugadores en los casinos en línea ilegales», escriben los autores del informe.
Si el estado quiere ver algún beneficio del iGaming, la tasa impositiva debe ser de al menos el 15%, según el informe. A ese nivel, el estado vería $37,4 millones en nuevos ingresos fiscales en 2029, según el informe, mientras que perdería $7,8 millones si el iGaming pagara un impuesto de solo el 10%. Si la tasa impositiva se estableciera en 45%, el estado recibiría casi $308,9 millones, según el informe, que supuso que los ingresos brutos se mantendrían constantes en todos los escenarios.
El informe también menciona la preocupación de que los casos de problemas con el juego aumenten con la introducción del juego en línea, como supuestamente ha sucedido en Pensilvania y Nueva Jersey. Los autores también señalan un sólido programa de problemas de juego existente en Maryland y señalan que parte de los ingresos del iGaming se dedicarían a esos esfuerzos.
Encuesta: 75% votaría sí
Una nueva encuesta encontró que el 75% de los habitantes de Maryland dijeron que votarían a favor de una medida que legalice los casinos en línea si se incluye en la boleta electoral de 2024. La encuesta de 1.000 votantes registrados autoidentificados fue encargada por MDBetting.com y realizada por la firma de encuestas en línea Pollfish, Inc., y encontró un fuerte apoyo en todas las subcategorías por edad, género y nivel educativo.
La encuesta encontró que el 83% de los hombres apoyan los casinos en línea, en comparación con el 69% de las mujeres. Desglosado por edad, el apoyo fue menor entre los votantes más jóvenes: el 63% de los que tienen entre 18 y 24 años apoyan los casinos en línea, en comparación con el 72% de los mayores de 54 años, y más del 80% para todos los demás grupos de edad.
Antes de que la pregunta pueda ser planteada a los votantes, la legislatura de Maryland tiene que votar para agregarla a la boleta electoral del próximo año.
Los sindicatos advierten sobre la pérdida de empleos
La perspectiva del iGaming preocupa a los empleados de los casinos físicos de Maryland. En un artículo de opinión publicado el miércoles, dos líderes sindicales dicen que el informe de la Comisión de Lotería no captó el potencial de pérdida de empleos que podría acompañar a una expansión del iGaming. Jason Chorpenning, presidente del Sindicato Internacional de Trabajadores Comerciales y de la Alimentación Local 27, y Shane Sterry, vicepresidente del Seafarers Entertainment and Allied Trades Union, pidieron a la legislatura que rechace el iGaming.
«Con su enfoque miope en los ingresos del juego que estas empresas extranjeras y de fuera del estado podrían generar, el informe pasa por alto las pérdidas masivas de empleos en Maryland que inevitablemente acompañarían al iGaming», escribieron Chorpenning y Sterry en un artículo de opinión para MarylandMatters. org . “Por ejemplo, en la vecina Pensilvania, iGaming ha eliminado 2.000 puestos de trabajo, casi el 10% de todos los empleos en los casinos tradicionales de Pensilvania. Muchos otros estados, como Indiana, han dicho no al iGaming por la misma razón: mata empleos”.
Con un gobernador demócrata y mayorías en ambas cámaras de la legislatura, en general se considera que los sindicatos tienen bastante influencia en la capital del estado.
Fuente: casino.org
