El Sindicato de Trabajadores Culinarios informó de que decenas de miles de sus empleados están listos para dejar sus puestos de trabajo si no hay acuerdos antes del 10 de noviembre.

Decenas de miles de trabajadores de hoteles de Las Vegas (Nevada) marcaron el próximo 10 de noviembre como fecha límite para ir a la huelga, amenazando con importantes disrupciones en la columna vertebral de la economía de la ciudad que podrían coincidir además a finales de mes con el primer gran premio de Fórmula 1.

El Sindicato de Trabajadores Culinarios indicó que 35,000 de sus miembros, cuyos contratos expiraron a inicios de este año, están listos y dispuestos a dejar sus trabajos en 18 casinos si no llegan a un acuerdo antes del 10 de noviembre con gigantes como MGM Resorts International, Caesars Entertainment y Wynn Resorts.

Esa fecha es apenas cinco días antes del fin de semana del Las Vegas Grand Prix, que se espera atraiga a miles de personas a The Strip.

Ted Pappageorge, secretario, tesorero y negociador en jefe de los contratos para el sindicato, pidió en una conferencia de prensa a los turistas y a quienes hayan comprado boletos para Fórmula 1 a que apoyen la huelga no visitando Las Vegas ni cruzando los piquetes.

«Nos comunicaremos para pedir a los clientes que lleven su negocio a otra parte», dijo Pappageorge, que recalcó en cualquier caso que espera que no haya que ir a huelga. «Los trabajadores están preparados, unidos y listos” para hacerlo “si es necesario”, agregó.

El mayor sindicato de Nevada, con unos 60,000 miembros en todo el estado, no ha ido a un paro en décadas. Ésta sería la última de una serie de protestas laborales con gran repercusión en todo el país (desde los paros en Hollywood hasta las polémicas negociaciones de UPS, que amenazaron con interrumpir la cadena de suministro nacional), y ocurriría después de que el mes pasado trabajadores del sector de la hostelería abandonaran sus puestos en tres casinos de Detroit, incluido el MGM Grand Detroit.

Los 18 establecimientos que podrían resultar afectados en Las Vegas son: Aria, Bellagio, Excalibur, Luxor, Mandalay Bay, MGM Grand, New York-New York, Park MGM, Caesars Palace, Flamingo, Harrah’s, Horseshoe, Paris Las Vegas, Planet Hollywood, The Cromwell, The Linq, y Wynn and Encore Resorts.

La fecha límite impuesta por el sindicato llega tras otra ronda fallida con tres compañías de casino en las negociaciones sobre salarios y condiciones laborales que empezaron en abril.

Actualmente los trabajadores gozan de seguro médico y ganan unos 26 dólares por hora, incluyendo beneficios, aseguró la portavoz del sindicato Bethany Khan quien no quiso decir cuánto están pidiendo de ajuste: «No negociamos en público». El sindicato sí admitió que está pidiendo «el mayor aumento salarial jamás negociado».

Los empleados del sector de la hostelería –desde camareros y cocteleros hasta empleados de cocina y personal de limpieza– también han dicho que quieren mayor seguridad laboral en medio de los avances tecnológicos, así como protecciones más estrictas.

«No nos sentimos seguros en el casino», contó Leslie Lilla, camarera del Bellagio. «Necesitamos más seguridad. Necesitamos botones de emergencia en nuestras barras. Queremos estar protegidos, al igual que nuestros huéspedes», agregó.

El sindicato aseguró que ha sido paciente con los casinos durante siete meses de negociaciones que provocaron protestas masivas en The Strip, incluida una en octubre que paralizó el tráfico en hora pico y terminó con la detención de 58 trabajadores de hoteles que se sentaron en la calle en lo que describieron como una demostración de fuerza ante cualquier posible huelga.

«Este es nuestro momento. Este es el momento del movimiento obrero», dijo Lilla, «sabemos que no podemos ser una sociedad en la que sólo haya clase alta y clase baja. Tiene que haber un punto medio. Los sindicatos crean esa clase media».

Fuente: telemundo.com