El diputado tailandés Korrawee Prissanantakul dice que el gobierno debería gestionar sus propios casinos para aprovechar los beneficios, pero el ministro de Finanzas Julapun Amornvivat dice que los legisladores deberían dejarlo en manos de los expertos.
El viceministro de Finanzas de Tailandia está instando a sus colegas del gobierno a completar un plan que legalizaría los casinos, también conocidos como complejos de entretenimiento, en el reino.
Julapun Amornvivat ha pedido a los departamentos de aduanas, ingresos e impuestos especiales del ministerio que formalicen un proceso de recaudación de impuestos para la industria propuesta. Y no está perdiendo el tiempo. Según el Bangkok Post , Julapan quiere tener una propuesta lista para mediados de octubre.
Unirse a una industria global
Actualmente, los juegos de azar están prohibidos en Tailandia, con excepción de la lotería nacional y las apuestas en las carreras de caballos estatales. El país comenzó a buscar activamente complejos de juego en 2023, bajo el mandato del ex primer ministro Srettha Thavisin. Su sucesora, Paetongtarn Shinawatra, ha indicado que impulsará el plan.
Al igual que en Japón, que está construyendo su primer casino en Osaka, el objetivo es aumentar el turismo y la inversión y crear nuevos puestos de trabajo. Los legisladores también quieren recuperar los ingresos que ahora van a los casinos de países fronterizos como Myanmar y Laos, y frenar el mercado gris ilegal.
El 28 de marzo, 253 de los 257 miembros de la Cámara de Representantes de Tailandia aprobaron un proyecto de ley sobre casinos. Un estudio proyectó que los casinos legales aumentarán los ingresos anuales del turismo en 394.700 millones de baht (9.000 millones de libras esterlinas/10.900 millones de euros/12.000 millones de dólares). Esto aumentaría el gasto por viaje en un 52%, hasta los 65.000 baht, lo que supondría 448.800 millones de baht adicionales.
En el mejor de los casos, la medida convertiría a Tailandia en parte de una industria global e impulsaría la segunda economía más grande del sudeste asiático.
Tailandia invita a los grandes jugadores
Amornvivat pareció rechazar una sugerencia del diputado Korrawee Prissananantakul , quien cree que el gobierno debería eludir a los operadores de juegos globales y administrar sus propios casinos.
“Entonces todos los tailandeses se beneficiarían de esta política , no sólo ciertos inversores”, dijo Prissananantakul el mes pasado.
Pero Amornvivat afirma que la industria estará abierta a todos los inversores que cumplan los criterios. Deben ser sociedades anónimas o públicas registradas en Tailandia con un capital desembolsado de no menos de 10.000 millones de baht. Los solicitantes pagarán una tasa de presentación de 100.000 baht , una tasa de licencia inicial de 5.000 millones de baht y una tasa anual de 1.000 millones de baht. Las licencias serán válidas durante 30 años, renovables cada 10 años.
Muchos de los grandes nombres ya han levantado la mano. Entre ellos se encuentran Las Vegas Sands Corporation, Wynn Resorts, Caesars Entertainment, MGM Resorts, Galaxy Entertainment y Hard Rock. Genting y Melco también podrían estar en la carrera.
Fomentar la competencia con “clusters regionales”
El plan actual prevé la instalación de hasta cinco casinos repartidos por todo el reino, dos de ellos en la capital, Bangkok, y otros en Chiang Mai, Phuket y el Corredor Económico Oriental. En un análisis de 2023, el veterano del sector y autor Daniel Cheng afirmó que ese enfoque “crearía efectivamente cinco monopolios regionales”.
“Para inculcar la competencia”, escribió, los legisladores deberían apoyar el “concepto de clúster regional”54 con tres o cuatro complejos en áreas turísticas y “zonas de clúster tipo Cotai” más pequeñas en regiones rurales.
Prissananantakul puede apoyar esa idea. Además de los casinos administrados por el gobierno, propuso una industria de amplio alcance que compartiría mejor la riqueza.
