Nueva Zelanda ha abierto el plazo de solicitud para 15 licencias de casinos en línea, lo que supone su primer paso para acabar con el mercado offshore no regulado del país.
Nueva Zelanda ha abierto la primera fase de su régimen de licencias para casinos en línea, invitando a los operadores a presentar ofertas para obtener una de las 15 licencias disponibles en virtud de la Ley de Juegos de Azar de Casinos en Línea de 2026.
El Departamento de Asuntos Internos (DIA, por sus siglas en inglés) abrió el plazo para la presentación de manifestaciones de interés el 17 de julio, dando a los solicitantes hasta el 14 de agosto para presentar sus solicitudes a través del Servicio Electrónico de Licitaciones del Gobierno.
Lo que requiere la EOI
El secretario de Asuntos Internos, Paul James, emitió la invitación mediante un aviso en la Gaceta de Nueva Zelanda . La cuota de inscripción es de 19.000 dólares neozelandeses (11.100 dólares estadounidenses) y no es reembolsable, mientras que los solicitantes deben demostrar que disponen de al menos 7,5 millones de dólares neozelandeses (4,4 millones de dólares estadounidenses) de capital.
Cada solicitud debe incluir detalles sobre la marca y la plataforma, la estructura de propiedad e información sobre todas las personas relevantes detrás del solicitante. Estos requisitos se basan en las obligaciones detalladas para operadores que la DIA publicó en junio, y los operadores también deben revelar las licencias vigentes, el origen de sus fondos y cualquier infracción previa de las leyes de juego en otras jurisdicciones.
El DIA ha incluido un plazo para realizar consultas en el cronograma. Los solicitantes pueden enviar sus preguntas a través de GETS hasta el 31 de julio , y el departamento responderá antes del 5 de agosto , nueve días antes del cierre del plazo de presentación.
Límite de subasta y licencia
La manifestación de interés es un paso previo al proceso de selección, no la obtención de la licencia. Una vez finalizado el plazo de presentación de solicitudes, la DIA tiene previsto celebrar una subasta competitiva en septiembre , donde los operadores que cumplan los requisitos pujarán por el conjunto fijo de licencias. Ningún operador podrá poseer más de tres licencias, un límite diseñado para evitar la consolidación prematura.
Los licitadores seleccionados pasarán a solicitar la licencia completa a partir de octubre , sujeta a controles de idoneidad y cumplimiento. Según el calendario actual del departamento, se prevé que las licencias se concedan a principios de 2027 , coincidiendo con el lanzamiento previsto del mercado regulado.
Trasladar un mercado offshore a territorio nacional.
El gobierno anunció por primera vez sus planes para otorgar licencias a los casinos en línea en julio de 2024. Los funcionarios han presentado la reforma como una respuesta a un mercado existente, más que como la creación de uno nuevo, dado que los neozelandeses ya apuestan considerablemente en sitios web extranjeros que escapan a la supervisión y los impuestos nacionales.
La ministra de Asuntos Internos, Brooke van Velden , quien confirmó en junio que los operadores offshore que se enfrentan a litigios siguen pudiendo presentar su solicitud, ha recalcado que el marco prioriza la seguridad del consumidor y el equilibrio por encima de la maximización de los ingresos fiscales.
Entain ha manifestado por separado su intención de solicitar el máximo de tres licencias , citando su acuerdo exclusivo vigente con TAB New Zealand .
El límite de 15 licencias convierte a Nueva Zelanda en uno de los mercados más controlados que se han abierto en los últimos años, a diferencia de otras jurisdicciones que han otorgado licencias a decenas de operadores. El formato de subasta implica que el valor de las licencias se determinará principalmente en función del número de postores solventes que compitan por la oferta fija.
1 de diciembre, fecha límite para la salida de la empresa
Los operadores sin licencia existentes se enfrentan a un plazo límite estricto: aquellos que no hayan solicitado una licencia antes del 1 de diciembre de 2026 deberán abandonar por completo el mercado neozelandés. Esto les da a las marcas extranjeras aproximadamente cuatro meses desde la apertura de la convocatoria de expresiones de interés para decidir si buscan establecerse en el sistema regulado o retirarse.
El número de operadores dispuestos a invertir 19.000 dólares neozelandeses antes del 14 de agosto será la primera señal real de interés por un mercado que, hasta ahora, solo ha existido de forma no regulada.
